Comparative attractiveness of floral fragrance oils of "RIM" and "Catongo" cultivars of cacao (Theobroma cacao L.) to Diptera in a Costa Rican cacao plantation

Abstract

En un terreno de cacao "Matina" abandonado de Costa Rica se hicieron pruebas durante la temporada de lluvias para comparar la atracción de tres concentraciones progresivas (100 ppm, 10 ppm, 1 ppm) de las esencias de las flores de Theobroma cacao Linnaeus (Sterculiaceae) para los dípteros pequeños, especialmente los que puedan efectuar la polinización del cacao. Las esencias que se usaron en trampas McPhail fueron de los clones autocompatibles de cacao RIM-100 y Catongo. Estas esencias se extraen con destilación a base de cloroformo. El experimento se repitió tres veces. En seis trampas testigo se colocó agua destilada y cloroformo. Las veinticuatro trampas se colocaron en las ramas de árboles, especialmente de cacao con pocas flores. Se censaron las trampas por seis días sucesivos para determinar cuales insectos experimentaban la atracción a las esencias de las flores. El tercer día del experimento se renovaron las esencias. Los insectos que predominaron fueron los Cecidomyiidae, especialmente Aphidodiplosis triangularis (Felt) pero también se contaron Mycodiplosis ligulata Gagné. Las 11 especies de esta familia abundaron diez veces más que los Ceratopogonidae. Sin embargo entre las varias especies de Ceratopogonidae abundaron las Dasyhelea sp. 1, grupo grisea y su presencia indica la atracción a las esencias destiladas de las flores de los dos clones de cacao para los dípteros que pueden efectuar la polinización. Las hembras de M. ligulata y D. sp. 1, grupo grisea predominaron en las muestras y se cree que estos son algunos de las especies que efectúan la polinización del cacao. La proporción de números de hembras a machos de estas especies en las trampas corresponde a las proporciones de estos dípteros en las flores del cacao. También en las trampas se encontraron un solo individuo o unos pocos individuos de varias otras familias de los Díptera e incluso los Phoridae que se sabe que efectúan la polinización de Herrania en Costa Rica. Herrania es un género de la misma familia que el cacao. No se encontraron sino una sola especie de dípteras en las trampas testigo. En suma los datos indican que las esencias de las flores de los dos clones de cacao RIM-100 y Catongo atraen los Díptera e incluso los grupos de dípteros que se sabe que efectúan la polinización de T. cacao. Sin embargo se necesitarán análisis precisos para determinar las propiedades en común de las sustancias volátiles en las esencias de las flores de estos dos clones de cacao. Los resultados de este análisis explicarán las observaciones realizadas en este experimento y en otros.