Evaluación de la calidad del agua con la metodología de macroinvertebrados en la microcuenca rio La Paz, San Ramón, Costa Rica

Abstract

Los índices de calidad de agua y de biodiversidad de Simpson, Margalef y Shannon son parámetros útiles para calificar la condición de ríos y lagos ante la intervención humana. Junto con otras metodologías podrían ser utilizados como herramientas para realizar evaluaciones objetivas de los recursos hídricos disponibles y, de esta manera, mejorar el aprovechamiento de los mismos en forma sostenible. La microcuenca del río La Paz, ubicado en el cantón de San Ramón, Alajuela, Costa Rica, es uno de los muchos contribuyentes en la cuenca del río Barranca. Dada su ubicación y las condiciones inalteradas en la parte alta de su microcuenca podría considerarse una importante fuente de recursos hídricos para múltiples usos en la zona, algo destacable al formar parte de la segunda cuenca más deteriorada del país. Se realizó una evaluación del cauce del río La Paz mediante la colecta directa de macroinvertebrados acuáticos en cinco puntos del cauce bajo diferentes niveles de intervención humana durante los meses de enero y febrero de 2017. En cada punto se hicieron mediciones de las condiciones ambientales de luminosidad, temperatura y velocidad del agua, además se atraparon los animales sumergidos observados en roca y hojarasca. Las muestras recogidas fueron analizadas y clasificadas hasta nivel taxonómico de género para posteriormente determinar varios índices de biodiversidad y calcular el índice de calidad de agua BMWP-CR para cada sitio muestreado. Entre los resultados obtenidos se observó que en la parte alta el río posee aguas de alta calidad (aguas muy limpias) y una rica biodiversidad de macroinvertebrados, lo que evidencia las buenas condiciones ambientales del sitio según la presencia/ausencia de grupos sensibles a la contaminación. Conforme se realizaron los muestreos en otros puntos del cauce, donde el río ha atravesado sectores intervenidos por el ser humano, hay evidencia de reducción en la calidad del agua y alteración de las comunidades de macroinvertebrados acuáticos presentes. Según el índice Biological Monitoring Working Party para Costa Rica (BMWP-CR) el río en su parte alta presenta calidad buena en sus aguas, en el sector medio 1 muestra condición regular y en el sector medio 2 y bajo del cauce poseen una calificación de mala para su recurso hídrico (Valores por debajo de 60, indicando aguas contaminadas). Especies de insectos acuáticos sensibles a la contaminación, como los plecópteros, se observan en abundancia río arriba donde hay presencia de bosque, conformando el 25% de los organismos colectados. El cambio del entorno y la transformación en el uso del suelo altera las condiciones ambientales del cauce, eliminando especies sensibles a la contaminación y propiciando la dominancia de otros grupos tolerantes a modificaciones ambientales como simúlidos y planarias. Para recuperar las condiciones óptimas del cauce y mejorar la calidad del agua que fluye por el río La Paz es fundamental recuperar el bosque ripario en los puntos donde está ausente, reducir la contaminación por aguas con desechos domésticos e industriales, evitar la escorrentía y sedimentación y modificar los patrones de agricultura en la subcuenca.