Aporte del aprovechamiento de guayusa (Ilex guayusa Loes) al mantenimiento del bosque y bienestar de la comunidad Kichwa Wamaní, Provincia del Napo, Ecuador

Abstract

La presente investigación tiene como objetivo principal evaluar el aprovechamiento de hojas de guayusa (Ilex guayusa Loes), un producto forestal no maderable (PFNM) de la Amazonia ecuatoriana, como una opción productiva que contribuya al mantenimiento del bosque y al bienestar de la comunidad Kichwa Wamaní, en la provincia de Napo en Ecuador. El estudio se centró principalmente en la comparación económica de la producción de este PFNM con su principal competencia en la zona, el producto agrícola naranjilla (Solanum quitoense Lam.). Para su desarrollo se recopiló información primaria, a través de un censo de productores de guayusa de la comunidad Kichwa Wamaní; así como también se recopilaron antecedentes bibliográficos relativos al manejo de los diferentes sistemas de producción. En la comunidad Kichwa se identificó la práctica de dos sistemas de producción; el primero conocido como inicial, que consiste en una agricultura basada en la explotación de parcelas de bosques naturales para el establecimiento de cultivos de naranjilla para comercializar y generar ingresos a las familias de la comunidad, luego de esta producción inicial se considera largos períodos de reposo de la tierra, aproximadamente 5 años, para nuevamente plantar naranjilla de una variedad que requiere mayores niveles de agroquímicos y fertilizantes; y, el segundo sistema de producción es el trabajo de la tierra bajo sistema chacra, el cual combina la siembra de especies, principalmente de autoconsumo, con árboles maderables en rastrojos o porciones de bosque secundario. La producción de hojas de guayusa tiene el potencial de contribuir a la economía familiar de la comunidad generando ingresos significantes para las familias de la comunidad Wamaní, entre $ 432 y $ 706 al mes; valores superiores en relación con la producción de naranjilla que genera un ingreso promedio de $ 188. En vista de que en la estructura de costos para la producción de guayusa y naranjilla se valora la mano de obra, la cual es familiar, se considera para el cálculo del beneficio familiar la ganancia anual mencionada más los jornales que percibe el finquero y los miembros de su familia por realizar esta actividad; en este sentido el beneficio familiar mensual es de $ 321,93 para las familias productoras de naranjilla, de $ 578 para los productores de guayusa en chacra y de $ 887 de guayusa en plantaciones. La producción de hojas de guayusa genera empleo para el 40 % de las familias de la comunidad. La tasa interna de retorno para la producción de naranjilla es mayor (157 %) que la obtenida en la producción de guayusa (58 % en sistema chacra y 59 % en plantaciones); cabe destacar el Valor Actual Neto obtenido de cada sistema de producción de guayusa, bajo el sistema chacra ($ 28 548) y plantaciones ($ 46 016), es mayor al producir guayusa que naranjilla ($ 2 910); en cuanto a la razón beneficio-costo determinada para los diferentes sistemas de producción se obtiene mayores ganancias al producir guayusa en plantaciones; puesto que por cada dólar que se invierte existe una ganancia $ 3,15, de $ 2,97 cuando se produce guayusa chacra y de $ 0,22 cuando se destina a la producción de naranjilla. Al analizar el uso anterior del suelo donde se establece la producción de hojas de guayusa en comparación con la zonas donde se establece el cultivo de naranjilla, se concluye que la producción de la primera posee las características para convertirse en una actividad productiva capaz de recuperar zonas degradadas y deforestadas destinadas a la producción agrícola altamente contaminante; dado a que actualmente los finqueros de la comunidad establecen guayusa en barbechos y bosques secundarios, por lo que desplazan productos agrícolas en el sistema de chacra Kichwa, a diferencia de la naranjilla que se establece principalmente en bosques primarios aprovechando los altos niveles de nutrientes para obtener mayores rendimientos y reducir la inversión.