Evaluando la diversidad de plantas en los agroecosistemas como estrategia para el control de plagas

Abstract

Con el propósito de evaluar el efecto de la diversidad de plantas en los agroecosistemas como estrategia para el control de insectos plagas, en este ensayo se revisan los estudios experimentales sobre el tema publicados desde 1998 hasta 2003 en CAB Internacional y se analizan los casos con resultados opuestos a los esperados de mayor regulación de insectos plagas en agroecosistemas más diversificados. El 30 por ciento de los trabajos seleccionados no apoya el principio agroecológico, lo cual puede explicarse por tres factores: 1) diferencias en los mecanismos de historia de vida de los insectos 2) efectos indirectos de la diversidad mediados por el efecto en la calidad del recurso 3) el paisaje circundante, la escala espacial de los agroecosistemas y la escala temporal de los estudios y de las respuestas de los insectos y sus enemigos naturales. Finalmente, se concluye que aunque la diversidad de plantas en los agroecosistemas generalmente es una estrategia adecuada para el control de insectos plagas, no debe ser asumida como un postulado inequívoco, debido a la influencia simultánea de diferentes procesos que afectan las poblaciones de insectos. Esta evidencia experimental debe ser incorporada en los análisis sobre el funcionamiento de los agroecosistemas diversificados. In order to evaluated plant diversity as a pest control strategy, we reviewed experimental studies of cases where greater diversification did not lead to more insect-pest regulation. Thirty-three percent of the studies do not support the general assumption of an effective pest control in diversified agroecosystems, which could be explained by the following factors: 1) difering insect life cycles 2) indirect effects of non-host vegetation on resource quality 3) surrounding landscape, spatial and temporal scales, and insect population dynamics. Although plant diversity in agroecosystems is generally a convenient strategy for pest control, it is also necessary to evaluate specific designs for each case, due to the simultaneous effect of different variables.