Algunos aspectos biológicos del parasitismo en lorantáceas tropicales

Abstract

Se realizaron estudios taxonómicos, morfológicos, anatómicos y fisiológicos de algunas lorantáceas tropicales. El principal objetivo de estos estudios básicos fue saber algo más acerca de las relaciones entre parásitos y hospedero para encontrar en el futuro una forma eficaz de controlar al primero. Los estudios taxonómicos se llevaron a cabo con material colectado principalmente en la región de Turrialba. Se encontró que las especies más comunes fueron Oryctanthus occidentalis y Phthirusa pyrifolia. Estas parasitaban tanto plantas cultivadas como plantas silvestres, en algunas ocasiones se presentaban ambas en el mismo hospedero. El estudio morfológico y anatómico versó sobre Phthirusa pyrifolia. Se comprobó una gran variabilidad en la forma y tamaño de las hojas de este parásito. Raíces epicorticales estaban siempre presentes tanto hacia arriba como hacia abajo del punto de inserción del parásito en el hospedero. Mediante cortes en un micrótomo se hicieron preparaciones tanto de tejidos sanos como infectados. Además de observaciones microscópicas y mediciones, se tomaron fotomicrografías de las características más sobresalientes. Se estudiaron las células haustoriales de P. pyrifolia así como algunas alteraciones inducidas en los tejidos de Vernonia sp. y Salix babylonica. Entre estas alteraciones se pueden indicar, por ejemplo, el aumento del ritmo del cambio vascular del hospedero y la modificación de la forma y tamaño de los radios medulares. En los estudios fisiológicos se utilizaron las siguientes plantas: Phthirusa pyrifolia parasitando sobre Salix babylonica Phthirusa pyrifolia parasitando sobre Aphelandra sp. Oryctanthus occidentalis parasitando sobre Salix humboldtiana. Se arraigaron estacas en tierra de los hospederos respectivos con las lorantáceas mencionadas, que parasitaban estas estacas. Se usó el radioisótopo sub exponente 32 P tanto para los experimentos de absorción radical como para los experimentos de absorción foliar. Se siguió el movimiento del radiofósforo durante el transcurso de la absorción, tanto radical como foliar, mediante un detector G.M. conectado a un escalímetro. Al final de los ensayos se hicieron recuentos después de secar y subdividir el material. Mediante algunos autorradiogramas se hizo visible la presencia del sub exponente 32 P en el complejo parásito-hospedero. La distribución del sub exponente 32 P tanto en el parásito como en el hospedero está asociada a los órganos y tejidos de mayor actividad metabólica. Al aplicar el sub exponente 32 P a las raíces, el punto de inserción de la lorantácea en el tronco del hospedero presentó mayores cantidades de fósforo radiactivo que regiones del tronco superiores a dicho punto. Se pudo comprobar también cierto grado de absorción foliar, tanto por las hojas del parásito, como por las hojas del hospedero. Hubo, aunque en forma muy limitada, traslado del sub exponente 32 P absorbido por las hojas del parásito a los tejidos de los hospederos y viceversa