Definición, manejo y desarrollo de zonas de amortiguamiento; un estudio de caso en Costa Rica

Abstract

Las zonas de amortiguamiento como medio para buscar un uso adecuado de la tierra, aumentar el nivel de vida de la población y la protección de los recursos naturales y la biodiversidad está tomando cada vez mayor importancia, debido al aumento de las presiones a las que están siendo sometidas las áreas protegidas. Los grupos que ejercen esa presión están integrados por comunidades autóctonas, pobladores rurales necesitados de tierra, por desplazados de centros urbanos y por refugiados, tanto de catástrofes naturales como de conflictos políticos que buscan un sitio donde producir y obtener el sustento familiar. Mediante el manejo de las zonas de amortiguamiento se busca compatibilizar la protección de los recursos naturales con la satisfacción de las necesidades de la población residente en la periferia de las áreas protegidas. Sin embargo, ha existido falta de claridad en los objetivos, normas y directrices de manejo de las zonas de amortiguamiento. Con base en la definición de variables y de la evaluación de la información recopilada de dos Unidades de estudio (Zona Protectora Río Tuis y Parque Nacional Tortuguero y su región adyacente) se propone un esquema metodológico mediante el cual se define las principales características de estas zonas. También se propone una serie de directrices de manejo donde se analizan diferentes regímenes de tenencia de la tierra, además de una estrategia a seguir para lograr la conservación de los recursos naturales y brindar diferentes opciones de desarrollo sostenible a la población residente. Debido a las fuertes presiones sobre las áreas protegidas que lejos de disminuir su efecto negativo tienden a ser cada vez más complejas y de difícil solución la definición, manejo y desarrollo de las zonas de amortiguamiento es una necesidad cada vez más urgente y debe preverse durante los procesos de planificación del área protegida.